主要包括以大型游乐设施为主体的游乐园，大型微缩景观公园，以及提供情景模拟、环境体验为主要内容的各类影视城、动漫城等园区。建设的各类公益性的城镇公园、动植物园等不属于主题公园。

现下的水上乐园在运营期基本都呈现“人山人海”的景象。水上乐园的建设周期通常只要0.5-1年。在运营正常的情况下，两年就可以收回成本，第3年进入盈利期。有些经营状况非常理想的水上乐园，第1年就开始实现回本并盈利。一直处于不回本状态的水上乐园与其投资规划有着直接的关系。

水上乐园作为新兴的主题公园，与其他旅游资源的相互整合，可以地带动一个地区旅游业的发展，因而受到部门的重视和支持。作为一个新兴的产业，在现下供给不足的情况下，广大的开发商在看到的利益前提下愿意投资水上乐园行业。
主题公园的建设浪潮，在中国房地产商的推动下一浪高过一浪，圈地运动的另外一种形式表现。以东部华侨城和方特为国内娱乐体验区的南方派，迪斯尼为代表的欧美派，中国传统文化的地方文化主题派目前的趋势是强势推进。
近年来，随着消费市场需求的激涨，国内主题乐园发展畅旺。而水上乐园作为主题乐园其中一种表现形式，具有休闲、娱乐、消暑等功能，客流量在每年夏季形成高峰。
目前国内大部分水上乐园开始走“水上游乐+X”的复合型产业道路，水游乐与温泉度假、主题酒店、主题公园、动物园、旅游地产等其它业态充分结合的复合型综合开发模式占主导。